Argon är grundämne 18 i det periodiska systemet. Detta tal är även atomnumret för argon vilket betyder att argon har arton protoner i sin atomkärna. Den kemiska beteckningen för argon är Ar och grundämnet hör till ämnesklassen ädelgaser.
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | ||
1 | H | He | |||||||||||||||||
2 | Li | Be | B | C | N | O | F | Ne | |||||||||||
3 | Na | Mg | Al | Si | P | S | Cl | Ar | |||||||||||
4 | K | Ca | Sc | Ti | V | Cr | Mn | Fe | Co | Ni | Cu | Zn | Ga | Ge | As | Se | Br | Kr | |
5 | Rb | Sr | Y | Zr | Nb | Mo | Tc | Ru | Rh | Pd | Ag | Cd | In | Sn | Sb | Te | I | Xe | |
6 | Cs | Ba | * | Hf | Ta | W | Re | Os | Ir | Pt | Au | Hg | Tl | Pb | Bi | Po | At | Rn | |
7 | Fr | Ra | ** | Rf | Db | Sg | Bh | Hs | Mt | Ds | Rg | Cn | Nh | Fl | Mc | Lv | Ts | Og | |
* | La | Ce | Pr | Nd | Pm | Sm | Eu | Gd | Tb | Dy | Ho | Er | Tm | Yb | Lu | ||||
** | Ac | Th | Pa | U | Np | Pu | Am | Cm | Bk | Cf | Es | Fm | Md | No | Lr |
Argon är ädelgasen som finns i vår atmosfär och omger oss alla, men som vi knappt märker av pga. att den är så pass obenägen att reagera med andra grundämnen (man brukar säga att argon är lat). Atmosfären består till ca. 0,934 % av argon, eller i rena siffror: ungefär 48 000 000 000 000 000 kg.
Det var runt år 1785 som man först började upptäcka argon, då den brittiske kemisten Henry Cavendish märkte att luften till en viss andel var inert (som inte reagerar med sin omgivning) - han följde dock inte upp denna observation. Det var inte förrän mer än hundra år senare som Lord Rayleigh och William Ramsey lyckades isolera argon utifrån atmosfäriskt kväve. Det nya grundämnet döptes till argon, efter grekiskans argos som betyder just lat eller trög.
Argon är en ädelgas och därför extremt obenägen att reagera med andra ämnen, alla dess elektronskal är fyllda och argon varken delar eller förlorar elektroner med andra ämnen i kemiska reaktioner. Det är även denna obenägenhet att reagera som gör argon användbar, och används t.ex. i glödlampor för att skydda glödtråden från oxidering och även för att fylla lysrör och isoleringsrutor. Argon används även ofta som skyddsgas vid svetsning av metaller som annars på grund av hettan skulle reagera med lyftens syre. Argon används även inom livsmedelsindustrin som förpackningsgas, där den har E-numret E938.
Varje år utvinns enorma mängder argon, framför allt ur ur flytande lyft genom så kallad fraktionerad destillation, där man separerar enskilda ämnen utifrån en blandning av många ämnen med snarlika kokpunkter. Årsproduktionen av argon ligger på ca. 700 000 ton.
Skrivet av Stefan Johansson
Texten uppdaterades senast 2020-09-25.