Magnesium är grundämne 12 i det periodiska systemet. Detta tal är även atomnumret för magnesium vilket betyder att magnesium har tolv protoner i sin atomkärna. Den kemiska beteckningen för magnesium är Mg och grundämnet hör till ämnesklassen alkaliska jordartsmetaller.
1 | 2 | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 | 10 | 11 | 12 | 13 | 14 | 15 | 16 | 17 | 18 | ||
1 | H | He | |||||||||||||||||
2 | Li | Be | B | C | N | O | F | Ne | |||||||||||
3 | Na | Mg | Al | Si | P | S | Cl | Ar | |||||||||||
4 | K | Ca | Sc | Ti | V | Cr | Mn | Fe | Co | Ni | Cu | Zn | Ga | Ge | As | Se | Br | Kr | |
5 | Rb | Sr | Y | Zr | Nb | Mo | Tc | Ru | Rh | Pd | Ag | Cd | In | Sn | Sb | Te | I | Xe | |
6 | Cs | Ba | * | Hf | Ta | W | Re | Os | Ir | Pt | Au | Hg | Tl | Pb | Bi | Po | At | Rn | |
7 | Fr | Ra | ** | Rf | Db | Sg | Bh | Hs | Mt | Ds | Rg | Cn | Nh | Fl | Mc | Lv | Ts | Og | |
* | La | Ce | Pr | Nd | Pm | Sm | Eu | Gd | Tb | Dy | Ho | Er | Tm | Yb | Lu | ||||
** | Ac | Th | Pa | U | Np | Pu | Am | Cm | Bk | Cf | Es | Fm | Md | No | Lr |
Den silverglänsande metallen magnesium är vida känd för både sin styrka och sin lätthet, faktum är att magnesium är den tredje mest använda metallen i världen. De två metaller som toppar användningsstatistiken är järn och aluminium. Magnesium är även ett grundämne som många fascineras av under kemilaborationerna i högstadiet, då magnesiumpulver när det antänds brinner med en mycket stark och ljus låga.
Magnesium upptäcktes år 1755 genom att den skotsk-franske kemisten Joseph Black lyckades visa att magnesiumoxid inte var samma sak som kalciumoxid (kalk). Men det var inte förrän år 1808 som man lyckades framställa rent metalliskt magnesium, den som gjorde detta var den brittiske kemisten Humphry Davy som gjorde detta genom att använda sig av elektrolys. Davys första namnförslag på grundämnet var magnium, men slutligen bestämdes att det skulle heta magnesium - efter den antika grekiska staden Magnesia (som även ligger bakom namnet till grundämnet mangan).
Magnesium är ett grundämne med många användningsområden, framför allt i kombination med andra grundämnen i form av legeringar. På grund av sin lätta vikt blandas den ofta med andra metaller, och bildar så kallade lättmetallegeringar, för att kunna framställa produkter med lägre vikt. En särskild legering där man tillsätter några procent aluminium till magnesium är mycket välanvänd då den både är enkel att svetsa samt väldigt motståndskraftig mot korrosion, den används ofta i cyklar, mobiltelefoner, bärbara datorer, interiör till bilar och flygplan, gräsklippare, och mycket mer. Ett annat användningsområde är i fyrverkerier och andra former av pyroteknik.
I form av olika salter har magnesium även andra användningsområden. Ett av dessa salter är magnesiumkarbonat som är det vita pulver som gymnaster och klättrare använder sig av för att kunna få ett bättre grepp, speciellt när händerna blir lite svettiga. Ett annat magnesiumsalt som kallas magnesiumhydroxid används för att lindra sura uppstörningar.
Magnesium är ett grundämne som är relativt vanligt i jordskorpan, det åttonde vanligaste. I naturen förekommer magnesium huvudsakligen i olika typer av mineraler, men den största källan till magnesium är ändå vanligt havsvatten (i form av magnesiumsalt). Förr i tiden utvann man ofta magnesium huvudsakligen från havsvatten, men numer utvinns magnesium huvudsakligen från mineralerna magnesit och
Magnesium är även ett livsviktigt ämne för människokroppen, om man har brist på magnesium kan detta påverka det fysiska såväl som det mentala måendet. Man har exempelvis kunnat koppla magnesiumbrist till både ångest och depression. Rekommenderat dagligt intag för kvinnor är 280 mg, medan det för män är 280 till 350 mg och för barn 50 till 200 mg. Exempel på magnesiumrika livsmedel är nötter, palsternacka och sojabönor.
På grund av sin lättantädlighet har även magnesium många historiska användningsområden, till exempel används magnesiumpulver tidigare i fotoblixtar på grund av hur snabbt och starkt det brinner vid antädning. Likaså använde man även magnesium i brandbomber som fälldes under Andra världskriget.
Skrivet av Stefan Johansson
Texten uppdaterades senast 2020-09-23.